Espectacular "terremoto" en la mascletá víspera de San Juan

Así fue el “terremoto” fue tremendo. Una enorme humareda era el final de semejante explosión de pólvora y de color en el cielo alicantino.

Tuve la suerte de disfrutar e esta mascletá desde la casa de un buen amigo, lugar privilegiado donde a la sombra y lejos de las multitudes que la disfrutarían más abajo, vimos un espectáculo pirotécnico singular.

Las mascletás se realizan principalmente durante las Hogueras de San Juan. Es una explosión controlada de petardos y fuegos artificiales que se suelen hacer de día. Se caracteriza por su intensidad, ruido y vibración, que se siente en todo el cuerpo. Cuanto más cerca, las sensaciones son mayores. Con el terremoto final el público aplaude, salta u chilla de emoción. También nosotros allá arriba en un piso elevado.

En Alicante las mascletás se llevan a cabo en la plaza de los Luceros, del 19 al 24 de junio. 

Es un concurso, diferentes pirotecnias compiten para hacer la mascletá más impresionante.  Todo está regulado: precio, duración y peso específico de materia detonante.  Por lo general, dura entre 5 minutos y 30 segundos y 7 minutos. El objetivo es crear una sensación única en el público.

mira la mascletá en directo aquí:

En definitiva, una mascletá es una explosión de alegría y tradición que forma parte de las festividades de Alicante. Son parte popular imprescindible en las Hogueras de San Juan.

Leyendas de Alicante y la Llum d´Alacant

 

Este año la hoguera oficial 2024 del artista Pedro Espadero tiene por título “Leyendas de Alicante”.  Son muchas, cada población de la provincia tiene las suyas. Unas, son las que tocan el corazón, otras describen un drama o acontecimientos del lugar, pero todas dejan huella entre la ciudadanía.

La Hoguera Oficial recoge la de la Cara del Moro del Castillo Santa Bárbara, de la l´Encantá de Rojales, el Cantó de Elche, la de San Jordi de Alcoy, la de el misterioso viaje y aparición de la virgen de Aigues, sobre el lobo marino de la isla de Tabarca, sobre San Nicolás,  …

Es un recordatorio de lo antiguo sobre lo moderno, no todo en las Hogueras ha de ser modernidad como dijo Luís Barcala en su bienvenida a estas fiestas. Estas leyendas han sobrevivido al paso del tiempo de generación en generación, primero de forma oral, después también de forma escrita. Y así ha de seguir siendo.

Este monumento fogueril está construida “con un estilo ochentero, con el que comencé en la construcción de hogueras y que es el que más éxitos me ha dado”, según me dijo el propio Pedro Espadero el día de su plantá, con ese recuerdo a las leyendas de la provincia, pero también al inicio de estas fiestas cuando José María Py las ingenió en 1928.

Es alta, aunque sin superar los 20 metros de altura según normativa, “con un remate atrevido que a nadie deja indiferente”, según Espadero. Seis caballos blancos, de pan de oro, son la base de un remate coronado por un esqueleto de madera de 15 metros de diámetro.

Dos toneladas de madera componen su estructura y demás elementos, el doble que la del año pasado.  Según Espadero cuando el fuego purificador la devore en la madrugada del 24 al 25 de junio, lo hará de una forma lenta y limpia, sin el humo que producen los materiales menos tradicionales como el corcho blanco o el plástico.

El presupuesto inicial de la Hoguera Oficial es de 118.500 eu y el de la Hoguera Oficial Infantil de 25.000 eu.

La Hoguera Oficial Infantil de Sergio Gómez tiene por título “Llum d´Alacant”, refiriéndose a la luz inmaculada de Alicante que ha sido y es fuente de inspiración de artistas a lo largo de los siglos.

Entre la multitud de ninots y figuras muestran la alegría y hospitalidad del pueblo alicantino que parece que bailan, que juegan, y se divierten, hay un arco iris que une los dos castillos que tiene la ciudad, el de Santa Bárbara y el de San Fernando.

Disfruten de estas imágenes que aún tienen vida. El fuego purificador que espanta a los malos espíritus, a lo malo, las convertirá en cenizas, antesala de unas nuevas Hogueras para el año que viene, que estas fiestas no tienen fin, se renuevan cada año con más brío si cabe que el año anterior.

Caballeros Templarios en Alicante, no fue sólo una leyenda

 

Uno de los barrios más llamativos de la fachada marítima de Alicante es el protagonista hoy de estas líneas. Por allí pasaron muchas cosas, eso sí desde la humildad del que no se considera importante cuando echa la vista atrás y ve acontecimientos que nadie más puede contar de su barriada en la capital alicantina. Me refiero al Raval Roig.

El escritor Manuel Martínez López lo describe como un “barrio de judíos, de moros, de frailes y de pescadores, porque estos últimos no podían someterse al horario de apertura y cierre de las puertas de la ciudad amurallada”. Este barrio estaba extramuros de la ciudad antigua.

En casi todos los arrabales las órdenes religiosas campaban a sus anchas. Se establecían en pequeños caseríos y ermitas menudas desde donde evangelizaban a sus fieles con la palabra de Dios.

Por su parte, a Alicante vinieron por mar los famosos monjes guerreros recién conquistada la ciudad (S. XIII): los Templarios.

Ya le he presentado, sin hacerlo, los actores de esta trama. Como si fuera una novela, una película o una obra de teatro. Ya vera, decida usted mismo que género usaría para describirlo.

Conocemos mucho de los Caballeros de la Orden del Temple gracias al séptimo arte, y a la literatura. Ríos de tinta han narrado su historia y sus peripecias. En esta ocasión vinieron desde Mallorca. Edificaron una ermita desde donde orar a Dios y reunirse con la comunidad. Era – porque ya no existe - pequeña y bien defendida -, dedicada a San Sebastián, soldado romano martirizado que a pesar de ser torturado no quiso renegar de su fe cristiana. Una persona de fuertes convicciones y principios que los defendió hasta el final por encima de todo. Su ejemplo caló entre los alicantinos de entonces hasta hacerlo copatrono de la ciudad, nada menos.

Los Templarios se trajeron con ellos una imagen de la Virgen de Lluch dentro de un relicario de bronce.  De ella dejó escrito el Cronista Viravens que “es una pintura que si no la recomienda su mérito artístico debemos tenerla en mucha estima por ser otra de las pocas joyas que poseemos de la antigüedad”. Cuánta razón manifiesta en este comentario. “La Virgen está pintada en un lienzo que mide una longitud de 44 centímetros por 56 de latitud, viste una túnica blanca con rayas oscuras, adorna su cuello una gorguera, y la cabeza está ceñida con una corona ducal, luciendo estas mismas vestiduras el niño-Dios que tiene en sus brazos”, sigue diciendo Viravens en su crónica de 1876, tan conocida y consultada.

A pesar de que esta imagen era muy poco agraciada, según cuenta el cronista, fue veneraba por el pueblo con gran devoción. Tanto que San Sebastián quedó relegado en esta ermita por la Virgen de Lluch. Incluso la ermita pasó a llamarse con el nombre de esta Virgen. Los fieles así lo quisieron, el vecindario lo consintió y los monjes se dejaron llevar por la corriente, habían sido ellos quienes habían traído esta pequeña imagen.

La devoción hacia la Virgen de Lluch continuó de forma inquebrantable por los ciudadanos alicantinos pero sus protectores tuvieron que dejar a otros la responsabilidad de protegerla. Los Caballeros Templarios envueltos en pleitos con reyes y con la iglesia, se vieron en la necesidad de marcharse. Esto fue aprovechado por los Padres Agustinos. Así, en 1585 tomaron posesión de la ermita y le cambiaron el nombre y la devoción por el de la Virgen del Socorro.

El Cronista Vidal Tur describe este barrio. Además de pescadores “con aires de mar” y con redes constantemente en el suelo, dice que tiene “calles estrechas, desconchadas y húmedas, que trepan ayudándose de escalones y rampas, para llegar hasta ella (calle de la Virgen de Lluch) y, sobre la misma, a lo largo de su fondo, inmediatas laderas del Benacantil, matizadas con el verde de sus pinos”. Así queda dicho.

Esta crónica fue publicada con anterioridad en mi columna de opinión del periódico Alicante Plaza el 20 de mayo de 2024 con el título "¿Sabe que en Alicante hubo una ermita de los Caballeros Templarios?".

Hamburgo, la ciudad anfibia

 

Cuando la guía turística que nos acompañó en autobús del aeropuerto al centro de Hamburgo en una visita panorámica dijo que esta es una ciudad anfibia, me despertó la curiosidad. ¿Por qué anfibia? La respuesta la descubriríamos enseguida, además de por sus explicaciones. Se la considera así por su estrecha relación con el agua porque está construida rodeada de ríos, canales, lagos, y uno de los puertos más importantes de Europa, el tercero más grande nada menos.  

Para demostrárnoslo, nos llevó a ver Hamburgo desde un punto de vista singular, en un crucero atravesando algunos de sus canales y su puerto.  A babor y a estribor vimos navegando grandes almacenes de ladrillo rojo por el distrito de Speicherstadt donde se ha almacenado casi de todo, destacando el café que, traído de América, distribuyeron por el mundo. Pasamos cerca de iconos fotográficos de la ciudad, de esos de los que turistas como nosotros hacen multitud de fotografías para compartirlas luego donde se nos antoje porque merece la pena contarlo y hacer que otros disfruten de estas imágenes.

Navegamos también por su inmenso puerto, por el comercial y por el de transporte de mercancías donde destacan las altas grúas y los grandes mercantes cargados de contenedores.

Desde la cubierta de este barco vemos edificios singulares como el auditorio de la filarmónica (Elbphilarmonie), destacando su cúpula que recuerda las olas del mar.  Embarcaciones de todo tipo son protagonistas de los muelles del puerto, muchos de ellos museos flotantes donde cuentan las peripecias y aventuras de su barco y tripulación allende los mares.

Permita unos datos de Hamburgo que da buena cuenta de su relación con el agua. Conecta con el mar del Norte por el río Elba. Además de este, su característica geografía está condicionada por las aguas de los ríos Alster y Bille. Tiene ¡¡¡más de 2.400 puentes!!! En el centro de la ciudad hay dos grandes lagos, aunque uno más pequeño que el otro. En el chico, un alto geiser lanza agua hacia arriba que cae luego por la gravedad. Este lo recorren embarcaciones con pasajeros, es el más turístico. El grande es un extraordinario campo de regatas para el remo, la vela y la travesía a nado. En el está prohibida la navegación a motor salvo por pequeñas embarcaciones que dan servicio a los diferentes clubes náuticos que hay en sus orillas.

A Hamburgo le llaman la Venecia del norte. Multitud de canales recorren la ciudad y muchos de ellos son navegables siempre que lo permita la marea. Los edificios colindan con el río reflejándose su fábrica sobre la lámina de agua.  Hay cafeterías que flotan con sus terrazas, como si de un muelle se tratara, para estar más cerca del agua. Mientras tomas una cerveza, un vino o un café, el tiempo corre sosegado en un ambiente tranquilo y relajante.

A Hamburgo le han asignado otros calificativos. Por su historia, se la considera Ciudad Libre Imperial y fue pieza clave de la poderosa liga Hanseática.

Es una ciudad-estado a diferencia de la mayoría de las ciudades alemanas, por lo que tiene su propio gobierno y forma parte de uno de los Estados Federados de Alemania. Esta distinción le otorga una mayor autonomía y una identidad única dentro del país. Su bello ayuntamiento alberga el gobierno local y el federal.

También se denomina a Hamburgo como la ciudad más británica de Alemania debido a su historia. Durante siglos Hamburgo ha mantenido estrechos lazos comerciales con el Reino Unido, que ha influido en aspectos de su vida cotidiana como la cultura o la arquitectura.  Además, Hamburgo alberga una comunidad británica considerable y es un destino ideal para los expatriados británicos.

Con todo esto, y mucho más que no tiene directamente nada que ver con el agua, Hamburgo es un destino atractivo para disfrutar de todo lo que ofrece a sus visitantes.

La otra Villajoyosa

 

Acostumbrados a tener de Villajoyosa la imagen de su barrio de pescadores con sus casas de colores frente al mar, sus playas, astillero y puerto deportivo, nos olvidamos de que esta población tiene mucho que contar tierra adentro. Porque como dice Marichel López Catalá, anfitriona en esta visita de la Asociación Alicantina de Periodistas y Escritores de Turismo, Villajoyosa es la gran desconocida. Por muchos motivos, además porque es más importante por lo que esconde que por lo que enseña, ya verá por qué.

Le invito a que me siga y disfrute de tantas sorpresas que Marichel nos tiene preparadas, después de un goloso desayuno invitados por la Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Villajoyosa.

Iniciamos la visita, dirigidos por la guía turística Malena García, en la casa museo La Barbera dels Aragonés, una casa de campo del siglo XVII que sus propietarios originales convirtieron en palacete cuando cambiaron de residencia de la fachada marítima al interior. Esta familia vino a Villajoyosa con el reparto de tierras después de la Reconquista y aquí se quedaron disfrutando en la Corte de cargos políticos y destinos militares. Juan Aragonés, caballero templario, acudió a Villajoyosa con el rey Jaime I en el siglo XIII, por esto en el escudo de armas de esta familia se representa la Cruz del Temple. El legado que dejaron en Villajoyosa tiene un gran valor histórico y social. Buena parte de las fotografías más antiguas que se muestran en las paredes de esta finca son de sus últimos propietarios, contemporáneos de la reina Victoria del Reino Unido y de Isabel II de España. Mucho de su mobiliario, vajilla, adornos y recuerdos que allí se exponen son de esa época. Al contemplarlos, nos trasladamos a momentos concretos de la historia de España y a como vivía esta familia en este entorno rural no exenta de lujos reservados para unos pocos. Desde 1992 este inmueble y sus jardines son propiedad del Ayuntamiento de Villajoyosa.

En la calle Colón, arteria principal de la localidad donde se construyeron los edificios civiles más emblemáticos a principios del siglo XX, desde la pandemia está peatonalizada. Visitamos el Vila Museo, inmueble donado a la ciudad por el Doctor Esquerdo. En su interior hay muchas sorpresas. Alberga los tesoros de Villajoyosa. Uno de ellos especialmente. Nos enseñan el laboratorio donde actualmente guardan 250 ánforas, algunas de las que se encontraron en el pecio del Bou Ferrer de un barco romano hundido de la época de Nerón, nada menos. La sorpresa es tal que quedamos impresionados por un instante. Unos exclamaron de admiración. Otros callamos ante el asombro. Imagine esas ánforas cargadas de salsa de pescado fermentado por especias durmiendo durante siglos a más de 30 metros de profundidad esperando que alguien las descubriera y recuperaran todo su esplendor. Vimos cómo las ánforas se limpian del salitre en unas balsas con agua dulce durante dos años y medio. A su vez, guardan en un congelador - con esmerado cariño - parte de la quilla de madera del barco romano. Este museo tiene muchos otros tesoros, pero este de las ánforas romanas es sin duda es el que más nos llamó la atención. Tenga en cuenta que el pecio sigue intacto bajo el agua y que, con permiso y acompañado de buceadores profesionales, se puede visitar in situ a casi 30 metros de profundidad y a una milla de la costa.

 La visita al museo nos invita a volver y seguir disfrutando de él y de todo lo que tiene que ver con el desembarco de piratas berberiscos ocurrido en 1538 liderados por Zalé-Arraéz con intención de saquear y arrasar la población, que fue frustrado por las fuerzas cristianas el día de Santa Marta, y que se rememora cada año en las fiestas de moros y cristianos del 24 al 31 de julio. En la actualidad este desembarco es un espectáculo extraordinario digno de mención.

Caminando por la calle Colón paramos en la Oficina de Turismo, antiguo chalet de Centella, construido a principios del siglo XX por Juan Vidal, el afamado arquitecto alicantino. Frente a él está la cafetería El Buen Gusto donde disfrutamos de un Nardo, bebida típica local para disfrutar sobre todo durante las fiestas de moros y cristianos.

¿Sabe de dónde le viene el nombre? Unos vileros fueron al Teatro Principal de Alicante para ver a Celia Gámez y la representación de la zarzuela Por la calle de Alcalá. En uno de sus actos se canta “nardos caballeros …”. Al volver a la Vila se fueron al Café Mercantil y allí tararearon varias partes de esa zarzuela. Entre risas y anécdotas bebieron café granizado y lo mezclaron con absenta. Ojo, está bueno, aunque tiene una alta graduación. Y entre chanza y chanza nació esta bebida popular con el nombre de nardo. Aquí tiene su origen, lo canta Celia Gámez: Los nardos (youtube.com) Esta bebida fue originaria del Café Mercantil pero actualmente se sirve “en secreto” en otras cafeterías de esta población.

Cuando caminamos por la calle Colón pisamos el suelo de lo que fue un campamento militar romano para 500 hombres (83-72 a. C). No se ve, pero se sabe que está debajo. Una placa metálica anclada en el suelo lo corrobora. El campamento ocupaba el espacio entre las calles Colón, Pizarro y Juan Tonda. Más hacia el río están las termas romanas, todavía en proceso de excavación arqueológica. Y se estima que el foro romano está debajo de lo que es hoy la plaza de la Generalitat Valenciana. Ahí es nada, quedan muchos años de investigación y excavaciones arqueológicas para rescatar del olvido vestigios del pasado.

A principios del siglo XX Villajoyosa construyó edificios modernos emblemáticos como el auditorio, la sede de la policía local, el mercado de abastos, …. Nos detenemos en este último.  Hay puestos que además de vender sus productos, puedes degustarlos, y eso hacemos con hueva y mojama típicos de esta tierra. Después, en el restaurante Drago comemos viandas propias de esta localidad y catamos vinos de Mas de Sella, broche de oro para este día ya inolvidable.

 

Este artículo fue publicado con anterioridad en mi columna de opinión del periódico El Consistorio Digital con el título "Villajoyosa, descubriendo su tesoro oculto más allá del mar" el 13 de mayo de 2024.

Un día inolvidable en Villarroya de la Sierra

 

Nos vamos de celebración a Villarroya de la Sierra. Para que se sitúe, es un pueblecito de Aragón, muy cerca de Calatayud. Tenemos motivos. Vamos compañeros de trabajo, unos porque se prejubilan, otros porque celebramos su alegría y tantos años de experiencia laboral juntos.

¿Por qué Villarroya de la Sierra? Porque es el pueblo natal de Joaquín, nuestro anfitrión, y uno de los que emprende ese nuevo destino de la prejubilación.

¿Qué es eso que nos moviliza y nos hace ir tan lejos? En una sociedad tan falta de valores, a nosotros el valor del compañerismo en el entorno laboral cobra vida a través de extraordinarias experiencias como esta que trascienden las fronteras del trabajo.  Con la reunión de todos nosotros fortalecemos nuestros lazos de amistad y de colaboración. Con este encuentro compartimos una experiencia inolvidable. Ya sabemos que volveremos el año que viene a seguir descubriendo rincones de esta población, a disfrutar de nuestro compañerismo inquebrantable. 

La visita a esta población se inició caminando por sus calles, por la plaza del Ayuntamiento, por la avenida Virgen de la Sierra, pasando después por el arco ojival de una de las cinco puertas de tuvo su muralla que daba entrada o salida a la población. Extramuros, las ruinas de un castillo y la Torre del Rey (s. XIII) totalmente restaurada da pie a imaginar la importancia de esta fortaleza. También hubo un torreón de la Reina, que aquí no se privan de nada.

Nos esperaban en la Bodega Virgen de la Sierra. Mario, su sumiller, nos muestra donde elaboran los vinos y nos cuenta su secreto para que sean exportados por medio mundo teniendo clientes por Europa, EEUU, Canadá, … Después de una cata de sus vinos nos cautiva su aroma y su sabor. Algunos ya están en casa en nuestra bodega particular, como el blanco Albada (macabeo 2023) o el tinto Cruz de Piedra (garnacha 2021, edición especial).  En este ambiente de camaradería, los lazos de amistad se entrelazaron con el deleite de descubrir los secretos vinícolas de la región.

Poco más tarde, recogíamos de la Panadería López, S.A. el plato principal de la comida de ese día no sin antes probar sus típicos hojaldres recién hechos, famosos en la comarca. Nos llevaríamos a casa un buen surtido. En su horno de leña asaron un cordero de esos que se recuerdan toda la vida por su sabor. Este festín gastronómico lo disfrutamos en la finca de Joaquín, muy cerca del pueblo. Este momento no sólo fue para disfrutar de la buena comida, sino también para rememorar anécdotas que resaltan el gran trabajo en equipo que hemos compartido a lo largo de los años.

Esta convivencia demuestra cómo el compañerismo puede ir más allá del ámbito laboral, fortaleciendo la amistad y creando recuerdos inolvidables. La colaboración y el apoyo mutuo entre compañeros se convierten en pilares fundamentales para construir relaciones sólidas que perduran en el tiempo.

Este artículo fue publicado con anterioridad en mi columna de opinión de El Consistorio Digital con el título " Compañerismo y amistad en Villarroya de la Sierra. Un encuentro inolvidable" el 5 de mayo de 2024.