Plaza Calvo Sotelo, un remanso de paz en pleno corazón de Alicante

 

En el corazón del centro urbano de Alicante, junto a las principales arterias comerciales y paseo ciudadano, se encuentra una plaza que ha sido testigo silencioso de siglos de historia, cambios urbanos y vida cotidiana: la Plaza Calvo Sotelo. Conocida afectuosamente por muchos alicantinos como la plaza de las palomas, este espacio ha pasado de ser una plaza menor del antiguo barrio de San Francisco a convertirse en un punto de encuentro urbano emblemático, cargado de memoria, cultura y naturaleza.

Un origen histórico en el centro de Alicante

Los orígenes de la plaza se remontan al siglo XVI, cuando la zona ya empezaba a consolidarse como un punto de conexión entre el casco antiguo y las vías principales que comunicaban la ciudad con la huerta y otros núcleos poblacionales. La plaza formaba parte del antiguo barrio de San Francisco, y durante siglos fue un espacio de tránsito y vida urbana antes de convertirse en el lugar que conocemos hoy.

Originalmente se conocía como Plaza de San Francisco, en referencia al convento y templo que se ubicaban en el entorno, y su nombre evolucionó a lo largo del tiempo reflejando los cambios sociales y políticos de España. Fue en el siglo XX cuando adoptó su actual denominación en honor de José Calvo Sotelo, político español asesinado en 1936, cuya figura y circunstancia marcaron profundamente la historia del país.

Evolución urbana y transformaciones

A lo largo de los últimos dos siglos, la Plaza Calvo Sotelo ha experimentado diversas remodelaciones para adaptarse al crecimiento urbano de Alicante. Las reformas más significativas datan de 1977 y 2013, cuando se renovaron los pavimentos, mobiliario urbano y se reorganizó la distribución del espacio para mejorar la funcionalidad y la accesibilidad del lugar.

Además, la plaza ha sido escenario de la instalación y reubicación de monumentos y esculturas importantes para la historia local. A finales del siglo XIX se colocó inicialmente el monumento en honor a Eleuterio Maisonnave, figura destacada de finales del XIX por su labor política y social en Alicante, que posteriormente fue trasladado a las cercanías y reemplazado por otros elementos artísticos.

Hoy, el espacio acoge la estatua de Eugenio Barrejón, gobernador civil de la provincia reconocido por su labor de reconstrucción emocional y social tras la epidemia de cólera del siglo XIX, una obra en bronce, hierro y piedra del escultor Antonio Yerro que ha pasado a ser uno de los símbolos de la plaza.

Un oasis urbano: el arbolado monumental de la plaza

Más allá de su valor histórico y urbano, la Plaza Calvo Sotelo destaca también por su papel como pulmón verde en el centro de Alicante. Muchas generaciones han asociado este lugar con sombras acogedoras, bancos tranquilos y un punto de descanso entre la actividad frenética de las calles cercanas.

El diseño paisajístico del espacio incorpora árboles singulares que aportan carácter y frescor:

- Un plátano de sombra (Platanus × hispanica), con una copa amplia que ofrece sombra generosa durante el verano.

- Un olmo común (Ulmus minor), una especie emblemática que ha sobrevivido a las enfermedades que diezmaron muchos olmos europeos, y que aporta verticalidad y textura al paisaje.  

- Una araucaria de gran tamaño (Araucaria excelsa), un árbol de origen extraeuropeo con porte majestuoso que destaca en el conjunto urbano.

Este arbolado embellece la plaza y actúa como pulmón verde en la ciudad, reduciendo la temperatura en verano, mejorando la calidad del aire y generando espacios de sombra donde los alicantinos se reúnen para conversar, leer o simplemente descansar tras pasear por las avenidas Doctor Gadea o Federico Soto.

Las fotos son del día de Navidad, 25 diciembre, que se pasó todo el día lloviendo

Bolulla y el renacer de un pueblo en el corazón de la Marina Baixa

 

Situado en un pequeño rincón entre montañas y valles verdes, Bolulla es uno de esos pueblos con encanto que, aunque pequeño en tamaño, tiene una historia profunda y una energía muy especial. A unos pocos kilómetros de la costa alicantina, este municipio de origen musulmán conserva el alma de los antiguos pueblos moriscos que supieron aprovechar su entorno para vivir de la agricultura, especialmente de los naranjos, almendros y olivos que aún hoy visten sus campos.

Destaca su casco urbano, limpio, tranquilo, de calles empinadas alrededor de su iglesia dedicada a San José con torre campanario cuadrado. Frente a la puerta de la iglesia está el Ayuntamiento sobre un túnel que une las calles a las que dan sus fachadas.

El pueblo está situado en un entorno natural extraordinario rodeado de montañas y muy cerca de un riachuelo que baña a enormes olmos que se alimentan de sus aguas y que en otoño visten de colores característicos de esta estación sus ramas y el suelo alfombrado con sus hojas.

Como muchos otros pueblecitos de la montaña alicantina, su origen es una alquería musulmana. Se la cita en un documento del siglo XV. Su topónimo puede derivar del árabe Abu-i-Úlyá. En el siglo XVI fue propiedad del arzobispo de Valencia formando parte de una Baronía con los despoblados moriscos de Alcia y Garx. De escasas casas, en el 1786 pasaron a ser 631 personas censadas, llegando a 923 en 1857. A partir de aquí la población fue menguando, el campo no daba trabajo para todos.

Durante décadas, como ocurrió en muchas zonas rurales de interior, Bolulla vio cómo su población descendía poco a poco. Muchos vecinos se trasladaron a núcleos urbanos más grandes en busca de trabajo, y otros tantos emigraron al norte de África o Alemania en las décadas de los 60 y 70 del siglo XX. El declive era preocupante. En 1991 su población tan sólo estaba formada por 257 personas.

Pero lejos de desaparecer, Bolulla ha experimentado un curioso y esperanzador renacimiento. Hoy, Bolulla vuelve a latir con fuerza gracias al turismo rural, al encanto de su paisaje y al interés creciente de residentes extranjeros, algunos de Hispanoamérica que lo han elegido para trabajar en paz y en libertad, muchos otros del norte de Europa que han escogido este pintoresco pueblo como su refugio de invierno, atraídos por su clima templado, su tranquilidad y la cercanía con la naturaleza.

Para más información de este pueblo y su entorno natural visita aquí la web de su ayuntamiento.

Las Fuentes del Marqués: un oasis histórico y natural en Caravaca de la Cruz

 

A dos kilómetros del centro de Caravaca de la Cruz, en el corazón del noroeste de la Región de Murcia, se esconde uno de los parajes naturales más impresionantes de toda la zona: Las Fuentes del Marqués. Este lugar, catalogado como Sitio Histórico, combina historia, naturaleza, agua, y rutas de senderismo, lo que lo convierte en un destino imprescindible para quienes aman la naturaleza y desean conocer un rincón singular ligado a la historia y la vida cotidiana de la ciudad.

Nosotros fuimos en busca de colores de otoño, y vaya si los encontramos, y con la curiosidad de conocer este paraje con aguas de río especialmente cristalinas. Ambas cosas fueron un regalo para nuestra excursión dominical que ahora les cuento.

La importancia del agua en el lugar ya era conocida desde la época musulmana: el geógrafo árabe Al‑Himyari (siglos XIII‑XIV) mencionaba la presencia de manantiales en la zona que, probablemente, fueron las mismas fuentes que hoy conocemos como “Las Fuentes del Marqués”.

Ya en el siglo XV, documentos como los Libros de Visitas de la Orden de Santiago indican que parte de estas tierras pasó a ser propiedad de la Iglesia Parroquial de El Salvador y que su uso del agua siempre fue comunitario para toda la villa.

El nombre de Las Fuentes del Marqués proviene del antiguo propietario de estas tierras: el Marqués de San Mamés de Aras, Don Diego Uribe y Yarza, quien fue dueño de la finca en el siglo XVIII. Esta relación con la nobleza explica el origen de la denominación que perdura hasta hoy.

Aunque la finca permaneció casi indivisa y en manos privadas hasta finales del siglo XX, y en 1989 se produjo un hito importante en esta localidad: el Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz, siendo alcalde D. Antonio García Martínez-Reina, adquirió Las Fuentes del Marqués y las convirtió en patrimonio de todos los ciudadanos. En un bando municipal, el alcalde anunció que uno de los mayores deseos del pueblo se había cumplido: el paraje natural sería de uso público para toda la comunidad.

Estas aguas proceden de los acuíferos subterráneos de los macizos calcáreos de las sierras circundantes y son consideradas una de las surgencias con mayor caudal y calidad de la Región de Murcia.

🪵 Un paraje verde en plena Región de Murcia

Aunque la Región de Murcia es conocida por su clima seco, Las Fuentes del Marqués crea un auténtico microclima húmedo gracias a sus manantiales, lo que permite la existencia de un paisaje sorprendentemente verde y diverso.

La magia de Las Fuentes del Marqués radica en su agua. El paraje se caracteriza por la presencia de numerosos manantiales y fuentes naturales —entre ellos las conocidas Sartenes (grande y pequeña)— que brotan con un caudal constante.

La flora del lugar incluye especies características de bosque mediterráneo y ribera, entre ellas:

- Chopos, álamos, olmos y fresnos, que aportan sombra y frescor.  

- Pinos carrascos, encinas y quejigos, presentes en las laderas circundantes.   

- Vegetación de ribera con juncos, zarzamoras y otras plantas acuáticas cerca del agua.

Este entorno verde es un refugio para la fauna local, incluyendo aves como el ruiseñor, el mochuelo o la abubilla, así como pequeños mamíferos y reptiles que encuentran en el agua y la vegetación un hábitat vital.

 

Qué ver y hacer en Las Fuentes del Marqués

🌲 Senderismo y rutas señalizadas

El paraje cuenta con varios senderos que permiten recorrerlo tranquilamente. Uno de los itinerarios más populares sigue el curso del arroyo y ofrece la oportunidad de descubrir rincones escondidos y tranquilas zonas de descanso a lo largo del camino.

🏕️ Áreas de picnic y descanso

A medida que se pasea por las pistas y caminos del parque, hay varias zonas habilitadas para picnic, donde es posible relajarse, comer al aire libre y disfrutar del sonido del agua y el canto de las aves.

🏛️ Centro de Interpretación de la Naturaleza

Dentro del paraje se encuentra el Centro de Interpretación de la Naturaleza, ubicado en el histórico Torreón de los Templarios, llamada así porque se cree que fue usada por esa Orden militar, una construcción emblemática que ofrece exposiciones y materiales informativos sobre la historia, flora y fauna del lugar.

🕳️ Cuevas del Marqués

También son un punto de interés las Cuevas del Marqués, grutas artificiales excavadas en época islámica que añaden un componente arqueológico e histórico al paseo.

Más allá de su valor natural, histórico y cultural, Las Fuentes del Marqués es un lugar perfecto para desconectar, para encontrar el sosiego necesario, hacer ejercicio, respirar aire limpio y reconectar con la naturaleza. Su fácil acceso —incluso a pie desde el casco urbano— lo convierte en una opción ideal tanto para turistas como para vecinos de Caravaca y alrededores.

Las Fuentes del Marqués no es solo un parque o un paisaje bonito. Es un rincón que reúne agua, historia y vida en 17,4 hectáreas de naturaleza viva. Fue propiedad privada durante siglos, pasó por las manos de la nobleza y terminó siendo patrimonio de todos los caravaqueños. Hoy sigue siendo un lugar de encuentro, de paseo y de inspiración para quienes lo visitan.

Es recomendable su visita, se lo aseguro. Nosotros disfrutamos mucho de este paraje caminando por sus sendas y senderos bajo las copas de sus altos arboles y pisando la hojarasca con los colores de otoño que buscábamos inicialmente.

Información adicional: 

Para más información y cómo llegar, visite su web

En su web se indica que hay que llamar antes si quieres aparcar en los aparcamientos cercanos habilitados para la visita. Conviene hacerlo, te contestan desde la oficina de turismo de Caravaca de la Cruz, aunque cuando fuimos nosotros (noviembre 2025) nos dijeron que no hacía falta dar la matrícula de tu coche con este fin.

El aparcamiento mas cercano es el que está cerca del restaurante del mismo nombre que este paraje natural. Desde la terraza del restaurante se ve Caravaca de la Cruz y su imponente castillo-iglesia.

Desde este parquing es por donde se suele acceder a las sendas de este paraje natural

Colores de otoño en L´Horteta del Pobre

 

En otoño la naturaleza se viste de oro. Y de cobre, ocres y tonos tirando a dorado que hacen del paisaje imágenes muy bellos que me llenan de energía y me encantan. No se lo voy a negar.

Todos los años subimos a la montaña desde la orilla del Mediterráneo en Alicante donde vivimos para buscar esos enclaves, rincones y recovecos, bosques y umbrías de gran belleza.

Desde lejos se ven estos árboles dorados destacar entre pinos y encinas, abriéndose paso por las copas de los árboles buscando el cielo, la luz y su protagonismo porque son minoría. Y vaya si lo encuentran.

Esta mañana dominical visitamos lo que llaman L´Horteta del Pobre dentro del área recreativa que hay junto al Preventorio de Alcoy. Todo el conjunto es espectacular, como verá en las fotos.

En la parte más alta del área recreativa nace un manantial. De un caño de amplia boca sale un chorro potente de agua cristalina y fría. Su agua se canaliza a una balsa desde la que antiguamente se facilitaba el riego a las huertas más cercanas, por eso su nombre. Actualmente, con esta agua se llenan las piscinas de El Preventori.

Un panel nos informa que la zona está domina por árboles de alto porte como chopos, plátanos y pinos, cuya sombra, unida a la presencia permanente de agua, crea un hábitat ideal para insectos como las libélulas y para vertebrados como los anfibios. A veces, se escucha el croar de un sapo corredor que casi siempre no se deja ver. Otras veces, lo que puedes ver es a los sapos o ranas comunes, son menos desconfiadas.

En todo el recorrido desde el Preventori hasta la fuente hay mesas y asientos de piedra para pasar largos ratos sentado o de picnic debajo de arboleda tan singular en esta época del año. Se puede ir en otras, pero en otoño es extraordinario. Si comes allí, lo que no se puede hacer es fuego, enemigo número uno de estos montes.

Desde la fuente o caño del agua parten dos senderos que suben a la ermita de San Cristóbal arriba en la cúspide situada junto a una gran cruz metálica. Por el que se pasa por un pequeño puente, subiendo a la derecha, el sendero es el de los miradores de solana. Las vistas de Alcoy son impresionantes. Por el otro lado, a la izquierda, hay otro sendero que suba e la ermita, mucho más sencillo que el anterior. En seguida de tomarlo, hay una zona de escalada.

Por unas cosas o por otras, es una zona ideal para el sosiego donde escuchar los sonidos de la naturaleza, el rumor de las hojas cuando son movidas por el viento, el sonido de los pajarillos que corretean por el suelo o que nos miran curiosos desde las ramas de los árboles.

Para lo sencillo, puede ir con niños. Para lo complicado, senderismo o montaña, depende de cada uno y de su capacidad física. Nosotros subimos otro día a la ermita por la izquierda, algún día se lo contaré en este blog.

 

Fotos y visita realizada el 29 de octubre de 2023.

Colores de otoño por el PRCV 133

 

Disfrutamos de los últimos colores de otoño por el sendero PRCV 133. Aunque sean las últimas hojas amarillentas a punto de mudar del árbol, sigue siendo un precioso espectáculo de la naturaleza. Esta es muy sabia. Las hojas caen al suelo, haciendo un manto de colores con un fin. Estos árboles florecerán en primavera con mucha más fuerza y vigor para afrontar mejor lo que su destino les depare.

Pocas hojas quedan ya en los árboles, pero las que quedan son fiel reflejo de lo que ha acontecido con anterioridad. Álamos, olmos, chopos, … visten el aire de amarillo, de ocre, de colores anaranjados. Estas imágenes nos producen mucho sosiego, por eso mi mujer y yo las busco todos los años.  

Las de hoy están cerca o en las orillas del sendero PRCV 133. También de una fuente por donde el agua corre sin descanso. Y de un riachuelo, oculto por las hojas, por donde baja traviesa un hilillo de agua camino de los afluentes del Serpis.

Este es un sendero circular de “pequeño recorrido” que va desde Alcoy y vuelve al mismo sitio. En este enlace tienes el recorrido completo.

Nosotros hoy nos aprovechamos de una parte de su ruta para disfrutar de los colores de otoño. Caminamos cerca del Preventorio de Alcoy, siguiendo por la carretera en dirección a Bañeres de Mariola para que en el Km 2 de la CV-796 una señal alta de madera nos invita a doblar a la derecha y adentrarnos por un bosquecillo. Y por allí dentro nos vamos. Es por donde hacemos un picnic al aire libre disfrutando de una temperatura asequible de unos 18 grados con un sol que se agradece. Corre el tiempo con la tertulia, que nunca falta.

Los senderos de poco recorrido suelen ser de 15 a 50 kilómetros de distancia y están señalizados por dos barras horizontales paralelas amarillo y blanco pintadas en señales, troncos de árboles, rocas, etc. Cuando esta horizontalidad se quiebra a derecha o izquierda es para indicar que se gira en esa dirección. Su creación, señalización y difusión suele estar gestionado por las Conserjerías de Medio Ambiente de las Comunidades Autónomas.

El senderismo nace internacionalmente como actividad deportiva en 1947 cuando el francés Henry Viaux inauguró la primera ruta señalizada facilitando su tránsito sin pérdida alguna. El senderismo se realiza caminando por zonas señalizadas. No es una actividad competitiva. Si la ruta no está señalizada, no es senderismo, será excursionismo o similar.

En España, el senderismo se disfruta oficialmente desde 1972 cuando la Federación de Montaña encargó a la Federación catalana que continuase el sendero francés E-4 por territorio nacional. A partir de esta fecha la red de senderos señalizados no para de crecer. Se estima que ya hay más de 60.000 kilómetros señalizados en España para la práctica de este deporte.

El senderismo lo puede realizar cualquiera, es para todos las edades. Depende de tu capacidad física, puedas hacer una u otra ruta. Y recuerda, siempre sin imprudencias, con la seguridad necesaria para volver a casa sano y salvo para contarlo. ¡Buena ruta!.

Enlaces de interés: 

Senderismo

Senderos de Poco Recorrido

Otro recorrido por el PRCV 133

Colores de Otoño por el Preventori de Alcoy

Que sabia es la naturaleza. Un momento que podría considerarse dramático se convierte en una explosión de color otoñal  y en una necesidad natural. Cuando las hojas marchitan, palidecen, amarillean, mueren y caen de la rama, lo hacen con tal belleza para los humanos que no parece un drama porque es una forma de regenerarse, de volver a nacer, de florecer en primavera y ser más fuerte ante las inclemencias del tiempo. Reitero, que sabia es la naturaleza. Esto ocurre en los árboles de hoja caduca. Pierden las hojas con el frío y se renuevan en primavera.

Como estos árboles de L´Horteta del Pobre en la sierra Mariola. Junto a una alberca de agua helada de manantial en cualquier época del año. Cerca una fuente con un chorro de agua siempre abundante. Poco más arriba, un riachuelo que baja de la sierra y un puente que salva un desnivel camino del sendero de los Miradores de Solana con unas vistas extraordinarias sobre Alcoy y todo el valle. Es tan agradable el sitio y tan concurrido que unas mesas y sillones de piedra invitan a sentarse y dejar que las horas pasen sin prisas. Siempre saldrá algo bueno del sosiego y la tertulia durante ese reposo.

Recuerde escuchar el susurro de las hojas al dejarse acariciar por la brisa, antes de dejarse caer de la ramo al suelo, así como de pisarlo alfombrado con ellas. El sonido de su roce con las zapatillas genera una agradable musicalidad. Se despiden de este mundo con la elegancia de la belleza.

Alrededor del Preventorio de Alcoy hay parajes de gran belleza. Tanta que sobran las palabras, las imágenes lo dicen todo. Le invito a que las disfrute y le llenen de tanta energía como me llenan a mí. Ahí están estos colores de otoño amarillo, ocre, anaranjados,… No se lo pierda, es efímero.