vuelta al mundo a vela desde Alicante. Volvo Ocean Race.

Ayer empezó la Xª edición de la regata Volvo Ocean Race 2008-2009. La vuelta al mundo a vela desde Alicante. Una de las pruebas náuticas deportivas más duras y más desafiantes del mundo. Nueve meses de navegación por los océanos, recorriendo más de 37.000 millas náuticas, con 11 puertos como destino. Zarparon en dirección a Ciudad del Cabo (Sudáfrica), el siguiente puerto. La regata terminará en junio del año que viene en San Petersburgo (Rusia).

Amaneció un día nublado y con un fuerte viento de Levante que no impidió que gran cantidad de personas acudieran a la Village, unas 50.000, al paseo volado, a los alrededores del Meliá, en las playas Postiguet y la Albufera, la Cantera, en el Cabo la Huerta, en las murallas y castillo de Santa Bárbara. En cambio sólo unos cientos de patrones, valientes, se atrevieron a sacar sus embarcaciones para despedir a los grandes veleros de esta regata.

Con los últimos nervios, con la expectación, la presencia de SS.MM. los reyes de España y sus hijas las Infantas Helena y Cristina, la Vice-Presidenta del Gobierno María Teresa Fernández de la Vega, el Ministro de Sanidad Bernat Soria, el Presidente de la Generalitat Francisco Camps, la alcaldesa de Alicante Sonia Castedo, …, muchos políticos y personalidades del mundo de la economía, la cultura y el deporte. Muchos que querían ser testigos de este gran acontecimiento deportivo. Y el pueblo llano. El que siente, el que se emociona, el que elige ó destituye gobiernos, el que no se viste de gala en los grandes acontecimientos, pero sin el que no se podrían justificar importantes inversiones de infraestructuras para hacer posible estos actos.

Entre la bruma, un velero. No se distingue bien. Navega sólo, en dirección a alta mar. Se está poniendo a prueba. Al barco, a la tripulación. Es el Telefónica Azul, el primero de los ocho participantes de esta competición que ha salido del puerto. Una ovación colectiva. Gritos de satisfacción, emociones, la ilusión para que los equipos españoles hagan una buena travesía y consigan una destacable clasificación.

Aparece la fragata Navarra, de la Armada española. Ilustres personalidades ocuparon su cubierta. Desde allí el Rey de España accionó el cañón para dar salida a la regata. La bella silueta de la fragata se mezcló con las velas de los veleros de la competición y de particulares. La Patrulla Aguila, del Ejército del Aire Español, hizo varias pasadas encima de nuestras cabezas. Con sus reactores dibujaron en el cielo los colores de la bandera española. Los veleros VO70 se agruparon para tomar la salida. Con el disparo empezó la regata, competitiva y espectacular, con vientos de hasta 30 nudos.

La regata empezó desde una boya a babor de la fragata en dirección al Cabo de la Huerta, para doblar en esa boya y volver por la misma deriva, sobrepasar el puerto de Alicante con dirección la isla de Tabarca, el Cabo de Palos, el Cabo de Gata y continuar hacia el Estrecho de Gibraltar. Desde un principio el Ericssons 4, patroneado por el brasileño Torben Granel, se puso en primer lugar. Le siguió el Puma “il Mostro”, patroneado por Ken Red, ocupando una clara segunda posición, seguido por el Telefónica Azul, patroneado por Bouwe Bekking. Y así se mantenían en las cercanías de Tabarca.

Los primeros en pasar el Estrecho de Gibraltar han sido el Ericssons 3, patroneado por Anders Lewander, seguidos a una milla por el Ericssons 4. Tras ellos, descolgados a 40 millas, el Green Dragon, patroneado por Ian Waker, el Puma, el Telefónica Negro, patroneado por Fernando Echavarri y el Telefónica Azul. Este tiene una importante avería en su sistema de gobierno usando sólo un timón que, aunque han intentado reparar, han decidido parar en el puerto de Algeciras, aunque les penalicen con 12 horas. Detrás de ellos estaba el Team Russia, patroneado por Andreas Hanakamp, a 90 millas del líder.

El objetivo de los equipos es intentar evitar las fuertes corrientes en contra del Estrecho y salir al Atlántico para cazar cuanto antes los Alisios. ¡Buena travesía!.

unas horas para el gran día: inicio primera etapa vuelta el mundo a vela. Volvo Oceane Race.

Quedan muy pocas horas para que se de la salida desde la bahía de Alicante a la regata más prestigiosa que da la vuelta al mundo a vela. En dirección al estrecho de Gibraltar y Ciudad del Cabo en Sudáfrica, primera etapa. La Volvo Ocean Race. Una regata por etapas que navega por los océanos del mundo, una competición muy competitiva y peligrosa en la que las tripulaciones tienen que desarrollar sus cinco sentidos para ganar a las tormentas, los huracanes, las enormes olas, el frío, el calor, los fuertes vientos, los días de calma, la lluvia, la nieve, el hielo, la niebla. Y tantas cosas que nos irá contando el cuaderno de bitácora de cada embarcación.

La salida estará presidida por SS.MM. los Reyes de España, Don Juan Carlos y Doña Sofía. Desde la fragata Navarra SM el rey accionará un dispositivo que dispare un cañón de la nao Victoria. Este sonido será el pistoletazo de salida. El inicio de esta gran travesía llena de aventuras.

Pero antes de partir las tripulaciones están haciendo los últimos preparativos, llenando de provisiones la cabina del velero, revisando cabos y velas, llevando al barco el escaso equipaje de cada uno. Con algunos ratos para el ocio y la bicicleta. Y los familiares están pasando las últimas horas con sus allegados antes de volver a estar con ellos al terminar la regata en San Petersburgo.

Una regata que pone a prueba los nervios de acero de los tripulantes. Su fuerza, su inteligencia, sus estrategias. Que pone a prueba a los diseñadores y constructores de los veleros. Que se ponen en práctica las nuevas tecnologías.

Leif Johansson, Presidente y Director General de la Volvo Group ha manifestado que Volvo se encuentra satisfecho de poder estar embarcado en otro capitulo de la más prestigiosa regata oceánica del mundo. “La Volvo Ocean Race es en muchas maneras sorprendente. Ningún otro evento deportivo en el mundo es capaz de aunar los más difíciles desafíos y el rendimiento de los equipos. Además, es un evento global que refleja los grandes cambios de nuestra sociedad. Para mi, es una combinación difícil de superar”.

A su vez, Stephen Odell, Presidente y Director General de Volvo Car Corporation dijo que “La regata es un éxito para incrementar nuestra implementación como marca, a nivel mundial y asegurar la experiencia de nuevos clientes en nuestro amplio rango de productos”.

El puerto de Alicante atrae a nuevos visitantes que llegan por mar. El bergantín Mercedes. La pailebot goleta bergantín Cala Millor. Grandes veleros como el KNS – Oslo. La goleta que patrocina Puleva, que ha dado dos veces la vuelta al mundo, para sus anuncios televisivos con Belén Rueda. El velero escuela a la mar de la Generalitat Valenciana. Catamaranes de pasajeros. Un buque escuela. Un largo etécera de embarcaciones. Y la fragata Navarra y el porta-aeronaves Príncipe de Asturias de la Armada Española. Mañana acompañarán a los veleros de la regata. Junto con otras embarcaciones de los Club Náuticos de la costa levantina. Mañana serán testigos desde el mar de este gran acontecimiento. Y desde tierra, desde la Village, la playa de Postiguet, la Cantera, el castillo Santa Bárbara, … donde disfrutar viendo cómo las velas de los veleros se hinchan con el viento, que mañana se preve fuerte. La suerte está echada.

plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro

Por más kilómetros que recorra. Por más senderos por los que camine. Nunca me cansaré de buscar colores de otoño. Entre los pinos, entre encinas, en un bosque, en la montaña, cerca del mar. Destacan por sí mismo. Con su colorido, su intensidad. con pinceladas en el paisaje.

Los he visto en los jardines del Retiro de Madrid, de la Granja de San Ildefonso en Segovia, de los palacios reales de Aranjuez. Entre los bosques de la sierra alicantina de la Aitana a la que subo todos los años. Y de tantos otros. Pero no hace falta viajar muy lejos. Como en el Parque Natural de la Font Roja, cerca de Alcoy, es un lugar donde encontrarlos con facilidad. Como también en la sierra de la Serrella, en la Carrasqueta, en el Maigmó.

Y más cerca. Como aquellos álamos que planté en el huerto del chalet donde veraneo. Ahí están. Uno por cada hijo. Altos, fuertes, sanos, preciosos, … los álamos, también los niños. En otoño mudan su piel. Sus dorados me acogen, me rodean, me embriagan con sus brillos.

Hay un dicho popular que dice que “ Un hombre (ó una mujer añado yo) para ser completo ha de plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro”, frase atribuida al poeta cubano José Martí. Entonces, en honor a este dicho, me faltaría escribir un libro. Aunque he escrito una novela breve que quizá muy pronto verá la luz. Y una novela histórica ó historiada, según se mire, no tan breve, ya terminada, duerme en un cajón esperando su oportunidad.

Y son estos árboles dorados, ocres, rojos, a los que vuelven mis pensamientos buscando en mi memoria sus siluetas. Para contarlo. Para compartirlo.

gotas de lluvia

Una explosión. Un gran cañonazo. En realidad, un tremendo trueno. Nos ha interrumpido el último sueño. Después del trueno, el diluvio. La tormenta la teníamos encima. Pero ha durado poco. Cuando sí ha llovido bien ha sido esta tarde.

No puedo disimular que me encanta ver llover. Me relaja. Desde mi ventana. Desde la terraza. La mirada perdida en el horizonte, entre las nubes, entre los árboles. Ver llover. Ver cómo la lluvia tapiza el paisaje. Cómo inunda los campos con agua beneficiosa. Cómo las gotas de lluvia pellizcan los charcos. El olor a tierra mojada. El brillo de las gotas en las hojas de las plantas, de los árboles. En los ficus, en las palmeras, en los pinos. El dibujo que las gotas hacen en la tierra, en los charcos. Esos dibujos redondos, grandes y pequeños. Esas líneas curvas que pintan un cuadro abstracto. Que narran un momento, mientras mis pensamientos chapotean en los charcos y se empapan bajo la lluvia. Mientras mis ideas vuelan, como los pájaros entre las nubes. Mientras pasan los minutos mirando la lluvia.

Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, en Valencia

La Ciudad de las Artes y las Ciencias, en Valencia, es un complejo arquitectónico extraordinario, como extraordinario lo es cada uno de sus edificios. La imaginación y el arte del gran arquitecto español, Santiago Calatrava, ha conseguido combinar volúmenes, líneas, curvas y monumentalidad, con un resultado de gran belleza.

Para edificar el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe quizá se inspiró en el esqueleto de un dinosaurio. Quizá en los arbotantes de las catedrales góticas. Quizá en los edificios de Gaudí. Lo cierto es que es un edificio precioso y emblemático que se ha convertido en un icono mundial, de Valencia, de la Comunidad Valenciana y de España. Este inmueble y todo el conjunto.

El Museo de las Ciencias es un museo interactivo, donde puedes participar en los experimentos científicos que nos muestran. Donde puedes comprender de una forma divertida y sencilla los principios de la ciencia y la tecnología. Disfrutan los niños, pero también disfrutamos los adultos. Tiene tres plantas, cada una con unos 8.000 m2 de superficie de exposición.

Todo el conjunto está construido sobre el antiguo cauce del río Turia, cauce que se convirtió en jardín en 1980, después del desvío del río como consecuencia de la gran riada en Valencia de 1957. Visita obligada no sólo para los aficionados a la arquitectura ó a la ciencia, sino también para los que quieran deleitarse con estos emblemáticos edificios.